Cómo Evernote sobrevivió a una mala economía mediante Bootstrapping

Cuando la economía es buena, administrar un negocio es fácil: los clientes tienen dinero para gastar, lo que significa que puede cumplir con la nómina. En tiempos más difíciles, los presupuestos se ajustan, lo que significa que necesita adelgazar o morir.

Para los empresarios, especialmente en tecnología, el bootstrapping es una segunda naturaleza. Sin embargo, muchos propietarios de pequeñas empresas no tienen la misma mentalidad, ya que sus negocios pueden involucrar inventario rotativo, ubicaciones físicas y un personal más numeroso en la nómina y todos los problemas financieros y legales que vienen con ellos.

En Evernote, en 2008, durante el apogeo de la última recesión económica, el ex CEO Phil Libin tenía solo dos semanas de reservas de efectivo en el banco. Llamó al personal para informarnos que estaba cerrando la compañía, pero esa mañana recibió un aplazamiento de última hora de un inversor sueco de $ 500,000. Esa afluencia de efectivo sería suficiente para que duráramos seis meses: si nos apretáramos los cinturones, reduciéramos todos los gastos innecesarios y lográramos crecer lo suficiente para una mayor inversión.

Crecimos rápidamente durante ese período de tiempo y obtuvimos el financiamiento de seguimiento que necesitábamos. Tres años después, fuimos nombrados C ª.Compañía del año. Estas son algunas de las cosas que nos ayudaron a estirar la vida de ese inversor sueco.

1. Utilice software de código abierto y freemium.

En mi posición, tenía que crear gráficos y documentos, y había estado usando software pago para hacerlo. Durante este período, no pudimos justificar el costo de $ 500 al año cuando había herramientas gratuitas que funcionaban igual de bien. Al cambiar a todos los que usaban esas y otras herramientas similares, pudimos ahorrar más de $ 25,000.

Si bien puede que no parezca mucho, para una empresa de arranque cada dólar es importante. Tome una decisión sobre quién realmente necesita acceder a una licencia de Photoshop o Microsoft Office. Para todos los demás, hay herramientas gratuitas o a las que ya pueden tener acceso.

2. Crear asociaciones.

Si bien aún éramos relativamente pequeños, encontramos otras compañías que tenían un tamaño similar y en campos relacionados para realizar promociones cruzadas de forma gratuita o por un porcentaje de afiliados. Si bien esos pagos fueron minúsculos para nosotros, estas asociaciones hicieron crecer tanto nuestro negocio como el de ellos.

La publicidad puede hacer o deshacer una empresa, pero las tarifas de los servicios a menudo son caras (y pueden estar fuera del alcance de una pequeña empresa). Al ofrecer productos gratuitos o con descuento a empresas asociadas, y también promocionar los suyos, ambos pueden crecer juntos.

3. Fomentar el trabajo remoto.

Evernote es una empresa del Área de la Bahía. Se lanzó en Sunnyvale, se mudó a Mountain View y finalmente se estableció en Redwood City. El espacio de oficinas en todas estas áreas es costoso. Al alentar el trabajo remoto para nuestro primer equipo, pudimos hacer que un equipo duplicara lo que el espacio de la oficina permitiría, a un costo menor que el que hubiera requerido el talento local.

Al considerar equipos remotos, piense en el costo del espacio de oficina y la escala salarial en su área local, y luego compárelo con el lugar donde contrataría. Descubrirá que áreas como San Francisco tienen una prima del 30 por ciento o más sobre otras partes del país, y puede aumentar su ROI mediante la contratación de trabajadores remotos.

4. Use muchos sombreros.

Por último, congelamos la contratación durante ese período de tiempo y planteamos solo unos pocos roles críticos que habían sido de medio tiempo a tiempo completo. En cambio, todos trabajamos más duro para hacer crecer la empresa dividiendo las responsabilidades entre nosotros.

Si bien puede parecer obvio, en una empresa más pequeña tendrá que ocupar todos los roles hasta que pueda contratar a más personas. Sin embargo, a pesar de que su empresa ha crecido, es posible que deba volver a esta fase nuevamente durante los períodos de escasez para que su negocio sobreviva y prospere nuevamente.

Mientras más inteligente sea con las finanzas de su negocio ahora, más fuerte será en el futuro.

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