Como asesor frecuente de nuevos emprendedores y nuevas empresas, a menudo escucho su frustración por ser tratado de manera diferente por otros inversores por las expectativas de valoración, tracción y tamaño del mercado.
Por supuesto, podría ser su nivel de experiencia o la calidad de su equipo, pero la diferencia a menudo está más relacionada con la etapa del ciclo de vida del mercado al que intenta ingresar.
Por ejemplo, si su idea es tan nueva y diferente que es necesario un cambio social o tecnológico real antes de la aceptación generalizada, los inversores definirán su mercado como naciente o no probado, y serán muy reacios a financiarlo, sin importar cuán persuasivas sean sus proyecciones.
Por otro lado, si el mercado está muy caliente, muchos estarán dispuestos a participar para defender su caso.
Por lo tanto, recomiendo que, en lugar de estar estresado por las aparentes desigualdades, eche un vistazo realista a dónde encaja su startup en su ciclo de vida del mercado, y ajuste sus expectativas y argumentos en consecuencia.
Encontré una buena guía que apoya mi propia opinión al respecto en un nuevo libro, Mitos y modelos de inicio, por Rizwan Virk, quien ha estado allí, hizo eso, y recomienda que primero ubique su inicio en una de las siguientes etapas del ciclo de vida del mercado, y luego establezca su estrategia y expectativas en consecuencia.
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1. Etapa tecnológica emergente con signos de potencial futuro.
El mercado en este punto es en gran medida desconocido y no probado. Este es normalmente el dominio de tecnólogos y personas de ideas, a menudo utilizando el término “innovación disruptiva”. Las valoraciones aquí siempre son bajas, y la financiación generalmente depende de amigos y familiares, o de unos pocos ángeles con visión de futuro.
Durante muchos años, las nuevas empresas con vehículos totalmente eléctricos cayeron en esta etapa del ciclo de vida empresarial. Todos sabían que tenían potencial, pero no habían demostrado éxito hasta la fecha debido a requisitos de infraestructura y soporte, o restricciones de costos. Finalmente, Elon Musk y Tesla pudieron abrirse paso, utilizando su propio financiamiento y credibilidad comprobada.
Ahora, la aparición de vehículos autónomos y sin conductor encaja en esta categoría naciente de futuro potencial. Todavía no recomiendo una expectativa de financiación para eso.
2. El mercado es reconocido como real y en crecimiento por los inversores.
Los influyentes están hablando de esta oportunidad como una de las “próximas grandes cosas”, como el internet de las cosas y la inteligencia artificial. Muchos inversores y grandes empresas están poniendo dinero en este espacio o agregando su línea de productos hoy. Las valoraciones típicas varían de 3X a 5X ingresos.
En los últimos años, el termostato inteligente de Nest colocó a IoT en la categoría “real” y el producto Echo de Amazon aceleró la industria hacia la IA para poder ofrecer un valor real a los consumidores. Ahora es el momento de financiar sus nuevas empresas promocionando estas capacidades.
3. Todos se sienten detrás de la curva de un mercado súper caliente.
Una o más startups en esta etapa ya han probado el mercado y han alcanzado el estatus de unicornio, como Uber y Airbnb. Los inversores se apresuran a ofrecer valoraciones ridículas, incluso a nuevas empresas antes de los ingresos, para no perderse.
Su desafío es llegar rápidamente, antes de que ocurra la saturación del mercado.
Desde que Uber hizo que el mercado de la atracción de viajes fuera popular, una gran cantidad de competidores se han sumado a las altas valoraciones inmediatas, con o sin tracción, incluidos Ola, Careem, Taxify y muchos otros de los que nunca has oído hablar. Por supuesto, obtener dinero no garantiza el éxito.
4. El mercado está madurando con la consolidación como un motor clave.
Todavía hay una oportunidad de ganar dinero, pero los líderes del mercado ya han surgido. Muy pocas nuevas empresas nuevas se están financiando en esta etapa, y las existentes están buscando socios estratégicos y están siendo adquiridas para lograr un crecimiento continuo. Las valoraciones vuelven a los ingresos 3X a 5X.
Amazon es un gran ejemplo de crecimiento continuo a través de la consolidación en el mercado de comercio electrónico que está madurando, habiendo adquirido o invertido fuertemente en más de 100 empresas y nuevas empresas. Si eres una startup de comercio electrónico, este puede ser tu camino hacia la fama y la fortuna.
5. El enfoque cambia del crecimiento a la rentabilidad como un mercado maduro.
Las reglas y métricas establecidas de los procesos de la empresa ahora caracterizan a los líderes en esta etapa del mercado. Es posible que los inversores externos ya no estén interesados en este espacio, a menos que su startup traiga una nueva innovación tecnológica que pueda socavar la base o atraer un nuevo segmento de mercado.
Debido a que los mercados de inicio cambian rápidamente en el mundo de hoy, comprender las etapas del ciclo de vida lo ayudará a evitar la frustración y tomar decisiones más efectivas sobre cuándo comenzar, cuánto financiamiento esperar y la forma ideal de salir de su inicio.
Lo recomiendo, ya que es mucho más divertido disfrutar el viaje de inicio, así como el destino.