5 Pasos que te ayudarán para eliminar gastos hormiga

Gastar poco a poco en pequeñas cantidades es lo que comúnmente denominamos gastos hormiga. La metáfora es sombrosamente exacta: algunas veces hacemos diminutas compras con nuestras tarjetas de crédito o con nuestro salario, y a final de mes nos damos cuenta de que el sueldo no nos alcanza. El dinero se acaba y comienzan las deudas. ¿Cómo eliminar los gastos hormiga? Aquí te lo decimos.

Cuando comenzamos a pedir prestado incluso para pagar el transporte, o para cualquier gasto de estricta necesidad, una alarma se nos dispara. Nos hemos quedado una vez más sin dinero y con la triste realidad de todos los meses: el salario no nos alcanza. ¿Cuál es la razón?

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Salvo en aquellas ocasiones donde tenemos que gastar por emergencias o por alguna que otra contingencia, si el salario se nos hace insuficiente, es precisamente por las consecuencias conocidas como gastos hormiga. Estos egresos que parecen insignificantes, cuando totalizamos el conjunto, resulta que han mermado nuestro presupuesto sin que nos demos cuenta.

Este artículo tiene el propósito de guiarte con 5 sencillos pasos para evitar gastos hormiga más comunes que son insignificantes o innecesarios que languidecen tu salario. Si quieres cuidar tus finanzas y fomentar el ahorro en tu vida cotidiana, te aconsejamos que sigas leyendo y apliques en tu propio contexto lo que consideres adecuado. Iniciemos.

¿Qué es el gasto hormiga?

Hay diferentes puntos de vista sobre qué es el gasto hormiga. Todos coinciden que son aquellos gastos continuos de apariencia insignificante que sumados en un período dado, representan un gasto significativo. En otras palabras, son compras que hacemos diario que sumados al mes, representan un costo considerable en nuestros ingresos.

Entre estos gastos, se consideran la adquisición por unidad de botanas, papás fritas, dulces, paletas; cigarros, refrescos, etc.

Paso 1: Identifica tus gastos

El primer paso para evitar los gastos hormiga es identificando con exactitud tus egresos. Analiza en qué estas gastando tu dinero realizando anotaciones de lo que gastas a diario hasta que puedas revisar toda la información que lograste recabar en una semana. Te sorprenderá lo que encuentres en esa lista.

Debes ser sincero al momento de levantar esta información. Procura no omitir ningún gasto y se consciente de que esta información te servirá para determinar con exactitud la naturaleza de tus egresos. Toma nota de hasta el más mínimo gasto, desde un caramelo hasta los gastos regulares, como el pasaje, la merienda, etc.

Al tener esto, descubrirás con cierta estupefacción por dónde se drena la mayoría de tu liquidez mensual. Una vez revisada la lista de los gastos de dicha semana, elimina o evita a toda costa los gastos no necesarios y sustitúyelos por algo que puedas conseguir sin costo alguno: no compres una botella de agua, por ejemplo. Puedes usas una de tu casa.

Paso 2: Elabora un presupuesto

Este es uno de los pasos más importantes para eliminar tus gastos hormiga. Cuando tengas anotado lo que realmente necesitas y lo compares con tus ingresos mensuales, tendrás que ceñirte a pie de juntillas a dicho presupuesto para que no vuelvas a incurrir en gastos desproporcionados.

En el presupuesto debes incluir los gastos fijos mensuales o quincenales (como gustes), donde tendrás que debe incluir el pago de los servicios, los colegios, alimentación, transporte, etc. Lógicamente, también debes colocar un apartado para gastos imprevistos y de emergencia.

El beneficio de esto es que cuando estés a punto de realizar un gasto de hormiga, al recordar tu presupuesto, evitarás hacer dicha compra o gasto. De lo contrario te saldrás de presupuesto e iniciarás de nuevo el mismo ciclo de precariedad de todos los meses. El presupuesto debe convertirse en un faro, en guía, y en una alarma permanente.

Paso 3: Evita las compras compulsivas

Trata de no dejarte llevar por el millón de tentaciones que ofrecen a diario los medios de comunicación y las redes sociales. El objetivo de ellos es hacer que compres lo que anuncian, pero sólo tú (y no ellos) conoces tus propias posibilidades. No compres por impulso. Si matas el impulso, estarás matando tus gastos hormiga.

Esto no suele ser tan sencillo como parece. Las compras compulsivas no se limitan sólo a la necesidad de adquirir productos sofisticados o de moda, sino también artículos innecesarios como golosinas, dulces, comida chatarra, o alimentos que sólo dejan un placer instantáneo. Te aseguro lo siguiente: si reduces tus gastos hormiga evitando comprar por impulso, esto equilibrará tu peso y salud física.

Paso 4: Carga dinero en efectivo

Cargar el dinero en efectivo necesario para el día y dejando tus tarjetas en casa, te ayudará a evitar las compras impulsivas y los gastos superfluos e innecesarios. Si no tienes, no gastas, y mientras más tienes, más gastas. Esto es un principio sumamente importante para evitar los gastos hormiga: cargar el efectivo necesario y tampoco en grandes cantidades.

Paso 5: Usa tus tarjetas cuando sea necesario

El uso desmedido de las tarjetas de débito y de crédito (aprende cómo usar tu tarjeta de crédito), así como el dinero online, aunque es una modalidad de pago natural, suele convertirse en un problema para tus finanzas. Las tarjetas de crédito arrastran deudas y las de débito propician las compras impulsivas. Lo recomendable en este caso es usarlas cuando se necesario y pagar los intereses a tiempo.

Lo importante es que logres controlar tus gastos de hormiga de tal manera que no afecten tu presupuesto y no interfieran en el normal desenvolvimiento de la situación económica familiar. Para esto lo ideal es enseñar también a tu familia sobre educación financiera, sobre todo en lo relacionado al uso de tarjetas. Verás los resultados a corto plazo y te sorprenderá el cambio.

Recomendaciones finales para eliminar el gasto hormiga

Realizar estos cinco sencillos pasos para eliminar tus gastos hormiga de manera constante y consciente, te permitirá disminuir de manera significativa tus egresos e incrementará tu capacidad de ahorro. Aquí te dejamos algunas recomendaciones complementarias para esto:

Los gastos hormiga dañan tus finanzas personales de manera progresiva. Busca controlarlos e incluso evita solicitar créditos innecesarios que te lleven a pagar intereses a generar gastos mensuales adicionales.
Gastos como cigarrillos, comer fuera de la oficina, el café, el antojito del caramelo, van consumiendo poco a poco tu dinero y afectando tus finanzas de manera negativa.
Cuando sientas el impulso de comerte un caramelo o de comprar algo que no incluiste en tu presupuesto te sugiero recordar las consecuencias económicas que puede traerte el incurrir en este tipo de gastos innecesarios.
Ten presente siempre presente que un solo gasto hormiga no tiene ningún efecto, por eso reciben ese nombre, se trata de la acumulación de muchos o varios gastos hormiga los que generan el desequilibrio en tus finanzas.
Piensa en el resultado de tus ahorros y cómo puedes beneficiarte a mediano o largo plazo de ellos. Proyecta la compra de un vehículo, o un paquete turístico, o arreglar el techo de tu casa, etc, para que te sientas motivado.
No pidas préstamos para pagar deudas. Evita en todo caso las deudas innecesarias, salvo en situaciones donde sea estrictamente necesario contraerlas.

También puedes ver este video sobre gastos hormiga.

Si sigues estos 5 pasos para evitar gastos hormiga, lograrás tener siempre un superávit que podrás invertir en lo que desees. Recuerda siempre que los gastos hormiga son enemigos de tus finanzas y por tal razón es importante controlarlos. Sin duda verás los beneficios de inmediato, sin necesidad de buscar especialistas en finanzas o hacer grandes y cuantiosos sacrificios.