La psicología de la esperanza

La esperanza se refiere a una actitud y una mentalidad optimistas que le permite ver el lado positivo de las cosas y planificar un futuro mejor. Este concepto representa uno de los elementos centrales de la Psicología Positiva, un campo emergente que tiene como objetivo ayudar a las personas a descubrir sus fortalezas internas y utilizarlas para cultivar la resiliencia y el bienestar.

Pero la esperanza es más que un tema candente para investigadores curiosos y profesionales de la salud. Esta dimensión psicológica del bienestar puede ayudarte a afrontar los momentos difíciles de la vida sin ser víctima del desánimo y la negatividad.

Como lo expresa brillantemente Scott Barry Kaufman, la esperanza no es solo una emoción para sentirse bien, sino un sistema de motivación cognitivo dinámico. [1]

¿Qué es realmente la esperanza?

Como construcción psicológica, la esperanza representa nuestra tendencia a abordar la vida (y el futuro) de una manera que fomente la positividad y el optimismo saludable. En otras palabras, se trata de enfocarse en resultados favorables incluso cuando la vida lo pone en una bola curva.

Pero si vamos a ver la esperanza desde una perspectiva más práctica, los expertos creen que hay numerosas formas de implementar esta construcción en nuestra vida diaria.

A diferencia del optimismo, que a veces puede conducir a ilusiones y expectativas poco realistas, el pensamiento esperanzador está más orientado a objetivos. Cuando miras la vida desde una perspectiva esperanzadora, no te quedas sentado esperando que sucedan cosas buenas; creas tu propia versión de “Heaven on Earth”.

Establece metas, invierte recursos, busca oportunidades y usa la esperanza como inspiración para lograr el resultado que desea.

Metas

El establecimiento de metas y la planificación de metas representan aspectos críticos para aquellos de nosotros que deseamos cultivar una actitud optimista. De hecho, la voluntad de perseguir objetivos específicos es lo que marca la diferencia entre la esperanza y el optimismo.

Soñar con un futuro mejor no es suficiente. Si desea ejercer una auténtica esperanza, debe darse no solo los incentivos, sino también los medios para crear ese futuro brillante.
Si desea practicar la esperanza, comience por establecer (y perseguir) algunas metas.

Agencia

Aparte del establecimiento de objetivos, hay muchas otras técnicas que puede utilizar para transformar la esperanza en algo “tangible” y orientado a resultados.

Por ejemplo, recordar los éxitos pasados ​​es una excelente manera de motivarse e inspirarse cuando la vida ha empeorado. Incluso puede llevar un diario de todos sus logros y buscarlo cuando se sienta deprimido y desanimado.

Otra forma de cultivar la esperanza es mediante la risa. Sí, has escuchado bien. Reírse bien puede ayudarte a dejar de lado la negatividad por un momento y verte a ti mismo (y al mundo entero) bajo una mejor luz. De hecho, los estudios indican que el humor puede tener un impacto positivo en el bienestar físico y psicológico. [2]

Caminos

Hay momentos en que la vida te tira al suelo con tanta fuerza que casi parece que no tiene sentido esperar un futuro mejor. Pero cuando sienta que ha tocado fondo, recuerde que el único camino posible es subir.

La esperanza es algo que podemos encontrar y aferrarnos incluso en los momentos más oscuros. Siempre hay un camino que puedes tomar, y la esperanza es lo que te dará el coraje para empezar de cero.
A veces, una actitud esperanzada significa renunciar a un camino antiguo en favor de uno nuevo y mejor.

¿Por qué importa la esperanza?

La esperanza es la fuerza impulsora detrás de todo gran esfuerzo. Debido a que le permite visualizar resultados positivos, una actitud esperanzada crea el clima ideal para el crecimiento, la realización y el éxito.

Con la esperanza de alcanzar un objetivo específico, se ’empuja’ a dar ese primer paso y desempeñar un papel activo en el logro de su objetivo. La esperanza es lo que te inspira a escribir la primera oración de lo que crees que será un éxito de ventas o una entrevista de trabajo que impulsará tu carrera.

En un mundo donde a veces tienes poco control sobre cómo se desarrollan las cosas, la esperanza te permite navegar sin problemas a través de los altibajos de la vida.

La esperanza está relacionada con resultados positivos

En un artículo completo y perspicaz publicado por la Asociación Estadounidense de Psicología, Kirsten Weir detalla los numerosos beneficios que el pensamiento optimista puede tener en su sentido general de salud y bienestar. [3]

Como han señalado múltiples estudios, la esperanza puede:

Es increíble ver cómo un cambio de actitud puede generar tantos resultados positivos.

La esperanza es un proceso

Muchos expertos creen que la esperanza no es solo un estado de ánimo, sino también un proceso. Puedes experimentar ese sentimiento cálido y reconfortante asociado con la esperanza solo cuando pasas de una visión pesimista a una optimista.

Encontrar motivos para sonreír todos los días, reír a carcajadas o recordar logros pasados ​​son solo algunas de las formas de adquirir una mentalidad positiva. Y una vez que el futuro comience a verse cada vez más brillante, la motivación para perseguir lo que crea que le traerá felicidad y satisfacción fluirá naturalmente.

La esperanza es el proceso a través del cual entrenas tu mente para que permanezca enfocada en los ‘positivos’ a pesar de ser perfectamente consciente de los ‘negativos’ también.

Cómo generar esperanza

Aparte de las prácticas de las que ya hemos hablado, hay una forma más eficaz de cultivar la esperanza. Se llama “visualización” y se refiere al proceso de crear una imagen mental del resultado deseado.

La razón por la que a menudo no consideramos un resultado potencialmente positivo es que nos vemos atrapados en la negatividad y el desánimo. Pero tu mente es igualmente capaz de producir escenarios tanto positivos como negativos. Todo lo que necesita para visualizar un resultado favorable es un poco de orientación.

La próxima vez que se enfrente a un proyecto desafiante, intente visualizar deliberadamente un resultado favorable. Utilice tantos detalles como sea posible. Imagínese cómo se sentirá una vez que complete el proyecto, cómo reaccionarán los demás y qué cambios ocurrirán en su vida como resultado de este logro.

Si está buscando ayuda más específica o individualizada para generar esperanza, esta es un área en la que los entrenadores de vida y los terapeutas a menudo se especializan. Los terapeutas, en especial, lejos de simplemente tratar las enfermedades mentales, a menudo se centran en gran medida en ayudar a los clientes a lograr el crecimiento en muchas áreas de la vida, incluida la esperanza.

Al final, la esperanza es el proceso que nos transforma de preocupados pesimistas en triunfadores optimistas.

Referencias

[1] SB Kaufman, “La voluntad y los caminos de la esperanza”, Psychology Today, 26 de diciembre de 2011. [Online]. Disponible: https://www.psychologytoday.com/us/blog/beautiful-minds/201112/the-will-and-ways-hope.
[2] AP Vilaythong, RC Arnau, DH Rosen y N. Mascaro, “Humor y esperanza: ¿Puede el humor aumentar la esperanza?” Revista Internacional de Investigación del Humor, 2006.
[3] K. Weir, “Misión imposible”, Asociación Americana de Psicología, octubre de 2013. [Online]. Disponible: https://www.apa.org/monitor/2013/10/mission-impossible.aspx.

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